Située en Thaïlande, Pattaya s’efforce de changer son image sulfureuse de Cité du Péché. Cette ville balnéaire cherche à se réinventer et à échapper à l’étiquette hostile qui lui colle à la peau, en mettant en avant ses atouts touristiques et son développement économique.
La Réalité Diversifiée de Pattaya
À Pattaya, un vent de changement souffle sur la perception publique internationale qui a longtemps réduit cette ville thaïlandaise à une simple étiquette de “Cité du Péché”. Les dirigeants locaux, ainsi que les associations telles que les Entrepreneurs du Secteur Nocturne de Pattaya et l’Association du Commerce et du Tourisme de Pattaya, s’efforcent de mettre en avant la diversité des attractions que la ville a à offrir, bien au-delà des activités nocturnes orientées vers le divertissement pour adultes.
Des parcs à thème à la Disney, des musées enrichissants, des installations sportives de haute facture, des centres de conférences ultramodernes, ainsi que des restaurants et hôtels de premier choix tracent le portrait d’une Pattaya différente, loin de l’image réductrice souvent véhiculée par les médias internationaux.
Efforts Médiatiques et Réalités Sociales
Un incident récent impliquant Thairath TV, qui avait publié un reportage négatif sur Pattaya, illustre le combat contre la stigmatisation. Après une réaction forte de la communauté locale, la chaîne a présenté ses excuses, admettant que son objectif était de montrer des facettes méconnues de Pattaya plutôt que de renforcer les stéréotypes nuisibles. Cette situation souligne une volonté manifeste du média de rectifier le tir après avoir contribué à une image controversée de la ville.
En outre, le Daily Mirror du Royaume-Uni a maintenu l’ancienne image de Pattaya liée à l’industrie du sexe, en dépit des efforts de diversification, dépeignant une scène où les prostituées serviraient principalement des hommes britanniques, une affirmation qui alimente l’imaginaire collectif sans apporter de nuances ou de contexte approfondi.
Changements Structurels et Nouvelles Directions
Les réformes entreprises par le gouvernement, telles que la limitation des heures d’ouverture des bars et la répression contre des spectacles jugés offensants, ont marqué un tournant. La crise du Covid-19 et une faible fréquentation touristique ont encore accéléré la réflexion sur la nécessité d’une transformation sociale et économique.
La réalité du marché pousse aujourd’hui Pattaya vers un nouveau visage. Atwit Supornrungsi, agent de sécurité sur Walking Street avec 30 ans d’expérience, témoigne que les visiteurs sont moins nombreux que les années précédentes. Les clubs de danse indiens, les bars en plein air et les restaurants de qualité remplacent peu à peu les anciens bars sombres, signalant un changement dans le profil des visiteurs, désormais principalement asiatiques plutôt qu’européens en quête de plaisirs charnels.
Évolution Culturelle et Touristique
Les quartiers les plus réputés pour les divertissements orientés vers le sexe, comme Soi 6 et Soi Buakhao, connaissent une baisse de fréquentation des “gros dépensiers”. En parallèle, des zones auparavant dominées par les bars font face à des problèmes de reconversion, avec de nombreuses unités commerciales fermées et des zones de divertissement démolies, particulièrement dans le nord de Pattaya. Le Complexe de Jomtien, un centre de la vie organisée gay, voit ses bars et restaurants fermés se succéder, bien que les spectacles de cabaret et les soirées bingo continuent de résister.
La transformation de Pattaya est incontestablement en cours, bien que le rythme et le profil des nouveaux visiteurs suscitent encore des débats. Il reste clair que presser les changements culturels dans l’Orient complexe et diversifié est une entreprise délicate.
Bonjour ! Je m'appelle Chris, j'ai 35 ans et je suis un Digital Nomad, expatrié en Thaïlande depuis début 2010. J’essaye de visiter au maximum la Thaïlande tout en développant mes activités sur Internet. J'adore découvrir de nouvelles cultures, rencontrer des gens inspirants et partager mes expériences. Mon site web, je l'espère vous guidera dans votre prochain voyage en Thaïlande.